Wat begon in de zomer van 2022 als een spontane ontmoeting tussen jongens van Spangenaren en leden van Krites (Gate 4, OFI Kreta),
groeide uit tot een hechte vriendschap tussen twee verschillende culturen. Tijdens een vakantie op Kreta bezochten enkele leden van Spangenaren de wedstrijd OFI – Panathinaikos. Een bar-eigenaar uit Malia had deze leden meegenomen, en nog vóór de wedstrijd werden de eerste contacten gelegd. We kochten wat shirts en raakten in gesprek met een van de leden van wat later de groep Krites bleek te zijn.
Het stadion van OFI midden in een woonwijk ademde direct een oldschool sfeer uit. Tussen de huizen, scooters en de graffiti op de muren voelde het alsof je het hart van de Griekse voetbalcultuur binnenstapte.
De interesse was wederzijds. Na de uitwisseling van shirts, pils en verhalen ontstond een band die verder ging dan voetbal.
Niet veel later volgde een tegenbezoek uit Kreta aan Rotterdam (Sparta - Vitesse, maart 2023). Daarna ging het snel: meerdere wederzijdse bezoeken, samen wedstrijden beleven, cultuur proeven én vieren.
Het hoogtepunt volgde in maart 2024, toen een delegatie van Spangenaren afreisde naar Kreta voor de kraker tegen Panathinaikos. Een vurige sfeer in het stadion, een indrukwekkend eerbetoon aan de slachtoffers van het treinongeluk in griekenland, en een vriendschap die officieel werd bezegeld tussen beide supportersgroepen.
In mei volgde het 15-jarig jubileum van Spangenaren. Eén feestavond en op de wedstrijddag zelf was er een gezamenlijke corteo naar het stadion, waarbij broeders van OFI Kreta én Waregem aanwezig waren. In het stadion stond Krites van Gate 4 samen met de Rotterdamse broeders zij aan zij. De sfeer was intens, de band sterker dan ooit. Ook een bezoek aan onze mooie stad én het uitgaansleven van Rotterdam werd aangedaan.
Ondertussen werd Kreta ook in de winter bezocht geen toeristische zonvakantie, Regen of zon, zomer of winter we kwamen voor de vriendschap, de cultuur, en natuurlijk het voetbal.
In december 2024 reisde een grotere groep van Sparta naar Kreta voor de clash tegen Olympiakos. Wederom werden ze warm onthaald: ook in het clubhuis van de Snakes, samen met Krites, een van de groepen op Gate 4. Er wordt Cultuur gesnoven tijdens een kretenzisch feest boven op een berg, en op matchday stond de Capo van Sparta zelfs naast die van OFI. De chant “Sparta olé, OFI olé olé” klonk op Gate 4 en galmde door heel Genti Koule, het stadion van OFI Kreta.
Maart 2025 bracht nóg een hoofdstuk: broeders van Kreta reisden voor het eerst mee als uitsupporters naar een Sparta wedstrijd een unieke ervaring. Kort daarna stonden de Spangenaren alweer in Heraklion, voor de halve finale van de beker. Samen met een uitverkocht stadion, vuurwerk en gezang werd de ploeg naar een historische bekerfinale gestuwd. In de stad werd feestgevierd tot in de late uurtjes.
OFI gaat na 35 jaar weer naar de finale en wij spartanen weten wat zo een prestatie betekent!
Foto Verslag van de finale volgt!